Crystal Palace đăng quang Conference League sau một thập kỷ chờ đợi tại đấu trường châu Âu

Sau hành trình kéo dài cả thập kỷ gắn bó với Crystal Palace, các cầu thủ cuối cùng cũng được chạm tay vào danh hiệu châu Âu đầu tiên trong lịch sử CLB. Bàn thắng duy nhất của Jean-Philippe Mateta ở hiệp hai đã giúp Palace đánh bại Rayo Vallecano với tỷ số 1-0, qua đó lên ngôi vô địch UEFA Conference League.

Trước thềm trận chung kết, Crystal Palace bước vào sân với hành trang là chức vô địch FA Cup mùa giải trước – thành tích giúp họ lần đầu tiên có mặt tại đấu trường châu Âu. Tuy nhiên, thay vì góp mặt tại Europa League như kỳ vọng, Palace bị UEFA điều chuyển xuống Conference League do vi phạm quy tắc sở hữu đa CLB. Khoảng cách một năm giữa kỳ vọng và thực tế càng khiến khoảnh khắc này trở nên đáng giá hơn với toàn bộ đội hình.

Mateta là người kết dính toàn bộ nỗ lực của Palace bằng pha lập công ở hiệp hai. Adam Wharton, người đã có đường bóng kiến tạo cho bàn thắng, cho biết các cầu thủ khởi đầu đầy căng thẳng nhưng dần lấy lại sự bình tĩnh và tìm ra khoảng trống cần thiết. Tyrick Mitchell – người bỏ lỡ cơ hội ngon ăn ở phút bù giờ hiệp một – đã thi đấu trọn vẹn và góp phần quan trọng vào bức tường phòng ngự không một bàn thua trước Rayo Vallecano.

Đây cũng là trận đấu cuối cùng của HLV Oliver Glasner trên băng ghế chỉ đạo. Vị HLV người Áo, người từng thông báo sẽ ra đi vào tháng Một, khép lại nhiệm kỳ đáng kinh ngạc với bộ sưu tập ba danh hiệu lớn: FA Cup, Community Shield và giờ là Conference League. Khi Palace chưa từng chạm vào bất kỳ chiếc cúp nào trước năm 2024, việc Glasner chuyển đổi toàn bộ văn hóa CLB chỉ trong hơn một mùa giải là minh chứng cho tầm vóc của chiến lược gia này.

“Đôi khi bạn phải đi một chặng đường vòng, và giờ chúng tôi đã đến đích,” Glasner chia sẻ sau trận đấu. Hậu vệ Tyrick Mitchell, người đã gắn bó với CLB tròn một thập kỷ, mô tả cảm giác vô địch là “hoàn toàn sung sướng” – một cảm giác anh từng trải qua sau chiến tích FA Cup mùa trước nhưng nay nhân lên gấp bội. Adam Wharton, người bỏ lỡ lễ ăn mừng FA Cup năm ngoái, giờ được hòa mình vào “hai bữa tiệc” liền kề và khẳng định ý nghĩa của nó đối với cả phía Nam London.

Về phần Crystal Palace, danh hiệu Conference League mở ra cánh cửa dự Europa League mùa sau và đặt dấu ấn vững chắc cho tham vọng của CLB tại châu Âu. Lịch thi đấu dày đặc với 60 trận mỗi mùa – theo lời Mitchell – từng là thách thức không nhỏ với thể trạng các cầu thủ, nhưng chính gánh nặng đó lại tôi luyện nên bản lĩnh cần thiết. Palace giờ sẽ bước vào mùa giải mới với vị thế hoàn toàn khác, và khán giả Selhurst Park có quyền mơ lớn hơn những gì họ từng dám nghĩ.

FAQ